Впервые в истории региона в число претендентов вошёл спектакль Кировского театра кукол им. А.Н. Афанасьева. Постановка «Ястребок» (6+) по пьесе Ирины и Яна Златопольских, созданная режиссёром Олегом Лабозиным и художником-постановщиком Светланой Струковой, была представлена зрителям в 2024 году. Текст пьесы ставится в российских театрах с 1985 года, однако именно кировская версия впервые привела произведение к номинации на главную театральную премию страны.

Ещё один кировский претендент — спектакль Театра на Спасской «Рыжий. Честный. Влюблённый» (6+), поставленный режиссёром Кириллом Заборихиным.

Торжественная церемония вручения премии «Золотая маска» состоится в июне 2026 года.